ТУНИС, Тунис (AP) – Пет години след като се възползва от антисистемната реакция, за да спечели първия си мандат, президентът на Тунис Каис Саид е изправен пред малко препятствия, за да спечели преизбирането си в неделя, като основните му опоненти са или зад решетките, или не участват в изборите.
На 6 октомври в северноафриканската държава се провеждат третите президентски избори, след като през 2011 г. протести свалиха президента Зин ел Абидин Бен Али. Бен Али беше първият автократ, паднал по време на вълненията от Арабската пролет, които свалиха правителствата и в Египет, Либия и Йемен.
Въпреки че опозиционните партии призоваха за бойкот, международните наблюдатели похвалиха предишните два конкурса като спазващи демократичните норми. Множеството арести и действията на изборния орган, назначен от Саид, поставиха под съмнение валидността на тазгодишната надпревара като свободна и честна.
Какво е застрашено?
Докато преврати, контрареволюции и граждански войни разтърсваха региона, Тунис прие нова демократична конституция и видя как водещите групи на гражданското общество печелят Нобеловата награда за мир за посредничество в постигането на политически компромис. Неотдавна Тунис беше обявен за единствената успешна история на Арабската пролет.
Новите лидери на страната обаче бяха обзети от политически борби, изблици на насилие и терористични актове и не успяха да съживят затъващата икономика.
В разгара на тези събития Саид, политически аутсайдер, който по това време беше на 61 години, спечели първия си мандат през 2019 г. и се класира на втория тур с платформата за създаване на ‘Нов Тунис’ и предоставяне на повече правомощия на местните власти и младежите.
Изборите през тази година ще дадат представа за общественото възприятие на курса, който влошаващата се демокрация на Саид пое, откакто той встъпи в длъжност.
Въпреки че Саид не принадлежи към никоя политическа партия, не е ясно колко широка е подкрепата му сред тунизийците, неговите поддръжници изглежда са се придържали към него и обещанията му да промени Тунис. Новите лидери на страната обаче бяха обзети от политически борби, изблици на насилие и терористични актове и не успяха да съживят затъващата икономика.
В разгара на тези събития Саид, политически аутсайдер, който по това време беше на 61 години, спечели първия си мандат през 2019 г. и се класира на втория тур с платформата за създаване на ‘Нов Тунис’ и предоставяне на повече правомощия на местните власти и младежите.
Изборите през тази година ще дадат представа за общественото възприятие на курса, който влошаващата се демокрация на Саид пое, откакто той встъпи в длъжност.
Въпреки че Саид не принадлежи към никоя политическа партия и не е ясно колко широка е подкрепата му сред тунизийците, неговите поддръжници изглежда са се придържали към него и обещанията му да промени Тунис.
Това е първият президентски конкурс, след като през юли 2021 г. Саид напълно промени политическия пейзаж в Тунис, като пренаписа конституцията на страната, въведе извънредно положение, уволни министър-председателя си и временно отстрани законодателната власт.
През следващата година избирателите одобриха новата конституция на Саид на референдум с ниска избирателна активност, въпреки възмущението на водещите опозиционни партии и продемократични групи, които нарекоха тези действия преврат.
След това властите започват да задържат критици на Саид, включително репортери, адвокати, законодатели и членове на гражданското общество. Те ги обвиниха, че представляват заплаха за обществената сигурност и нарушават спорния закон за борба с фалшивите новини, който според наблюдателите потиска инакомислието.
През 2022 г. и 2023 г. по-малко хора ще гласуват на местните и парламентарните избори поради апатия към политиката и икономически трудности.
Кой участва в надпреварата?
Малцина успяха да предизвикат Саид, въпреки желанието на мнозина.
Само трима от седемнадесетте кандидати, които подадоха документи за участие в изборите, бяха приети от изборния орган на Тунис: Saied, Zouhair Maghzaoui и Ayachi Zammel.
Въпреки дългата си политическа кариера, противопоставянето си на икономическата програма на Саид и неотдавнашните политически арести, опозиционните партии презират Магзауи за това, че е подкрепил конституцията на Саид и предишните му опити да консолидира властта.
Замел, бизнесмен, подкрепян от политици, които са избрали да не бойкотират изборите, е осъден по четири обвинения в измама на избиратели по време на кампанията, свързана с подписи, които той и екипът му са събирали, за да имат право да гласуват.
Миналия месец избирателният орган, известен като ISIE, отхвърли съдебно решение, с което му беше наредено да възстанови трима допълнителни претенденти; други се надяваха да се кандидатират, но им беше попречено.
Най-известните представители на опозицията в Тунис също не участват в изборите, като много от тях са задържани, арестувани или признати за виновни по обвинения, свързани с политическата им дейност.
Сред тях е Рашед Ганучи, съосновател на ислямистката партия и бивш председател на тунизийската камара, който от миналата година е в затвора заради критиките си към Саид. Енахда е най-добре организираната политическа партия в Тунис, която се издигна на власт след Арабската пролет. 83-годишният лидер на Ennahda е един от тях.
Един от най-откровените противници на Ганучи също е мишена на репресиите: Абир Муси, депутат от десницата, който беше вкаран в затвора миналата година заради критиките си към Саид, както и за това, че се изказваше против ислямистите и носталгично говореше за Тунис преди Арабската пролет. Муси е на 49 години и е председател на Свободната дестурианска партия.
След като обявиха намеренията си да се кандидатират, няколко по-малко известни политици също бяха вкарани в затвора или получиха присъди за подобни престъпления.
Фронтът за национално спасение, коалиция от светски и ислямистки партии, сред които и Енахда, призова за бойкот на изборите и определи процеса като фалшив, поставяйки под съмнение неговата легитимност.
Какви други проблеми съществуват?
Икономиката на страната продължава да е изправена пред големи предизвикателства. Въпреки обещанията на Саид да очертае нов курс за Тунис, безработицата непрекъснато нараства и достига една от най-високите в региона – 16%, като младите тунизийци са особено засегнати.
Освен земеделската реформа, цялостната икономическа стратегия на Саид е неясна. След пандемията COVID-19 растежът е бавен, а Тунис остава зависим от многостранни кредитори като Световната банка и Европейския съюз до степен, в която страната им дължи повече от 9 млрд. долара.
Международният валутен фонд (МВФ) предложи спасителен пакет в размер на 1,9 млрд. долара през 2022 г., но преговорите отдавна са в задънена улица, тъй като Саид отказва да приеме условията му, които включват реорганизация на държавните предприятия, които са силно задлъжнели, и намаляване на заплатите в публичния сектор. Исканията на МВФ, които включват премахване на субсидиите за горива, брашно и електроенергия, вероятно ще бъдат непопулярни сред тунизийците, които зависят от ниските им цени.
Според икономическите анализатори липсата на сигурност и продължаващите политически рискове са накарали както чуждестранните, така и местните инвеститори да се опасяват от извършване на инвестиции в Тунис.
Един от основните политически проблеми, пред които е изправен Тунис в резултат на тежкото икономическо положение на страната, е миграцията. В периода 2019-2023 г. все повече тунизийци се опитват да мигрират в Европа без подходящи документи. В същото време администрацията на Саид зае твърда позиция спрямо мигрантите от Субсахарска Африка, много от които останаха блокирани в Тунис, докато се опитваха да стигнат до Европа.
Антиимигрантската реторика предизвика крайно насилие срещу мигрантите и репресии от страна на властите; миналата година силите за сигурност се насочиха към мигрантските общности от крайбрежието до столицата с поредица от арести, депортиране в пустинята и разрушаване на палаткови лагери в Тунис и крайбрежните градове. В началото на 2023 г. Саид активизира поддръжниците си, като обвини мигрантите в насилие и престъпления и ги представи като част от заговор за промяна на демографската структура на страната.
Тъй като лодките с мигранти от Субсахарска Африка и тунизийци изминават само няколко морски мили, преди да потънат, телата продължават да се изхвърлят на брега на Тунис.
Какво означава това в чужбина?
При управлението на Саид Тунис създаде нови съюзи, като същевременно запази връзките си с дългогодишните си западни съюзници.
Саид, който настоява, че Тунис няма да се превърне в ‘гранична охрана’ за Европа, която иска да сключи споразумения с него за по-добра охрана на Средиземно море, набляга на суверенитета и освобождаването на Тунис от това, което той нарича ‘чужд диктат’, подобно на много други популистки лидери, които са взели властта по света.
През май Тунис и Иран обявиха планове за засилване на търговските връзки и облекчаване на визовите изисквания. Като част от китайската инициатива ‘Пояс и път’ бяха приети заеми за милиони долари за изграждане на пристанища, стадиони, болници и друга инфраструктура.
Въпреки това европейските държави продължават да бъдат основни търговски партньори на Тунис, а техните лидери развиха ползотворни отношения със Саид, като похвалиха споразуменията за управление на миграцията като ‘модел’ за района.
С избухването на насилието в целия Близък изток Saied изрази силната си подкрепа за палестинците и противопоставянето си на усилията за възстановяване на дипломатическите отношения с Израел.