Депутатите в парламента на Кения започнаха процеса на отстраняване на заместник-председателя на страната.
Подкрепящите инициативата обвиняват Ригати Гачагуа, че е участвал в насилствените протести срещу правителството през юни, в допълнение към това, че е корумпиран, подкопава правителството и развива политика, която разделя етническите групи.
Обвиненията са отхвърлени от заместник-председателя.
Това бележи края на значителния разрив между президента Уилям Руто и Гачагуа.
Председателят на Народното събрание одобри започването на процедурата по импийчмънт във вторник, след като предложението беше подкрепено от 291 депутати, което е много повече от необходимите 117 депутати.
След неотдавнашните протести основната опозиция обедини усилията си с партията на президента и се очаква самият импийчмънт да премине с лекота и през двете камари на парламента. Точната дата на импийчмънта обаче все още не е определена.
Няколко съдебни опита за спиране на опита за импийчмънт бяха неуспешни.
В условията на тежка икономическа и финансова криза Кения преживява нестабилност в правителството поради борбата за власт между президента и неговия заместник.
На изборите през 2022 г., след като побеждава бившия министър-председател Раила Одинга в оспорвана надпревара, Руто избира Гачагуа за свой кандидат за президент.
Гачагуа, който помогна за събирането на подкрепа за Руто, е от силно избираемия регион Маунт Кения.
Въпреки това, откакто членове на партията на Одинга се присъединиха към администрацията след водените от младежите демонстрации, които принудиха Руто да се откаже от повишаването на данъците, политическият пейзаж се промени и заместник-председателят изглежда все по-самотен.
Но Гачагуа заема предизвикателна позиция, твърдейки, че избирателите в родния му регион в Централна Кения го подкрепят.
Волята на народа не може да бъде отменена от двеста законодатели – заяви той.
За да бъде одобрено, предложението трябва да бъде подкрепено от поне две трети от членовете на Националното събрание и Сената, с изключение на номинираните членове.
Поддръжниците на предложението са оптимистично настроени, че то ще бъде прието.
Гачагуа обаче недвусмислено заяви, че няма да се предаде лесно.
‘Преди парламентарното заседание във вторник президентът заяви пред медиите, че може да поиска от депутатите да спрат. Ако тя продължи, той е в нея.’.
В миналото Руто е обещавал, че няма да подлага Гачагуа на ‘политическо преследване’, на каквото той твърди, че е бил подложен, докато е работил като заместник на Ухуру Кениата.
Но през последните месеци стана ясно, че Руто и Гачагуа са в противоречие.
Когато неговият началник заминава на пътуване в чужбина и се връща, заместник-председателят забележимо отсъства и в двата случая.
Довереният на президента професор по право, министърът на вътрешните работи Китуре Киндики, изглежда, поема част от задълженията на заместник-председателя – нещо, което се случва и след разрива между Руто и Кениата.
Киндики, подобно на Гачагуа, е роден в планината Кения, която съставлява по-голямата част от избирателния блок на Кения.
Като предпочитан ‘говорител’ на района Киндики е получил подкрепата на десетки законодатели, което подхранва слуховете, че те настояват той да замени Гачагуа.
Поради тази причина заместник-председателят е по същество сам, с подкрепата на много малко избрани служители.
Дирекцията за криминални разследвания (ДКИ) на полицията препоръчва да се повдигнат обвинения срещу двама депутати, един служител и други близки съюзници на заместник-председателя, като ги обвинява, че са отговорни за ‘планирането, мобилизирането и финансирането на протести с насилие’, които се проведоха през юни. Тази препоръка е още един признак, че заместник-председателят е изправен пред политически трудности.
Гачагуа се застъпи за подсъдимия, като нарече обвиненията ‘опетняване на името му’ и ‘злокобна схема’, целяща да ‘опетни’ репутацията му и да подготви почвата за неговия импийчмънт.
Киндики, под чието министерство е ДСИ, обеща да запази обективността в парламента миналата седмица, но също така даде ясно да се разбере, че срещу ‘лица на високо равнище ‘ ще бъдат повдигнати обвинения.
‘Имаме работа за вършене. Справяме се с последиците от престъпни и опасни хора, които почти подпалиха парламента на Кения, опитвайки се да свалят конституцията’, каза той.
Голяма част от младежите, които оглавиха демонстрациите, обаче отхвърлят твърденията, че привържениците на Гачагуа са отговорни за това, и смятат, че опитът на законодателите да го отстранят е начин да се отклони вниманието от лошото ръководство.
Говори се, че президентът трябва да се оттегли, ако заместникът му се оттегли.
Сенатор от опозиционната партия е внесъл в Сената предложение за вот на недоверие срещу президента. Това действие няма правни последици и има по-малка тежест от импийчмънта.
Руто ще обмисли политическите последици от предприемането на действия срещу Гачагуа, когато ще приеме депутати от своята партия по-късно тази седмица. Някои депутати обаче казват, че не искат той да се включва в дискусията, което е трудно изпълнимо искане.
В момента бъдещето на Гачагуа в политиката зависи от законодателите, но президентът е този, който може да му даде втори шанс.